自 1844 年 7 月 14 日至 1846 年 5 月 26 日,憑信心禱告而得的孤兒基金供應。1847年
1847年10月5日。* * * *」
我現在能夠寄出昨晚深夜才獲悉需要的那5英鎊,再次藉著垂聽祂兒女呼求的那位,在現今得到如此恩慈的幫助。親愛的讀者,您難道沒有在這件事上看出祂的手嗎?
10月8日。今天還需要10先令作為生活費;但自6日以來沒有任何進帳。其中一位同工用自己的錢支付了所需的金額。
10月9日,星期六。昨天,當我手頭完全沒有錢時,收到一枚半克朗、2條絲手帕、3件圍裙、一件嬰兒襯衫、一件連衣裙和2個兒童工作袋。——今早,我在家中的奉獻箱裡發現了1先令。我知道今天需要幾英鎊來購買糧食,因此我的眼目仰望主的幫助。隨後,我收到「一位倫敦郵差」寄來的13先令6便士,以及來自坎伯蘭(Cumberland)的1英鎊。這樣我共有1英鎊17先令,但由於還不夠,其中一位同工補上了他自己的1英鎊3先令,因為共需要3英鎊。就這樣,我們有足夠的錢支付直到週一早晨的生活費。
10月11日,星期一。昨天收到一位姊妹捐贈的10先令、同上4先令、匿名2先令、透過孤兒奉獻箱收到8先令,以及一位姊妹捐贈的2先令6便士。這樣我們有足夠的錢應付今天的需要,還剩下1先令6便士。
10月12日。昨天下午透過孤兒院的奉獻箱收到5先令0.5便士,透過我家的奉獻箱收到1先令。另有出售報告所得2先令。今早透過Ch. 姊妹收到1英鎊5先令5便士。這些捐款在我們極度缺乏之時,使我的靈大得激勵,雖然距離我們今天所需仍有差距,但它們卻是主必進一步幫助我們的寶貴憑據。——今早第一批郵件中,我收到一封匿名信,內含5英鎊,寫著:
「懇請將隨信附上的金額,一半用於慕勒弟兄個人的需要,另一半由他自行決定,用於推動他的基督徒事工:願『萬善之源』的祝福與他同在!1847年10月7日。」
我將這5英鎊的一半放入孤兒基金。——隨後又透過出售物品和報告收到1英鎊12先令6便士。這樣,我們目前所需的一切都有了。——下午。今天下午,一位來自切普斯托(Chepstow)附近的人來訪,留下半個索維林(金幣)。另有孤兒針線活所得2英鎊5先令4便士。就這樣,我們目前再次得到了幫助。但這一切還不夠。我們需要更大的金額,因為要從蘇格蘭訂購燕麥,除了生活費外,還有幾筆沉重的開支需要支付。儘管如此,今天再次得到的寶貴憑據,證明了我們天父對這項事工的慈愛看顧,這使我期待進一步的幫助。——傍晚。今晚九點四十五分,我收到180英鎊。我將其中100英鎊放入宣教基金,40英鎊放入學校、聖經與單張基金,40英鎊放入孤兒基金供目前使用。主是何等良善!這筆幫助是何等寶貴!是何等迫切且及時!
10月13日至19日,共收到8英鎊6先令1.5便士。
10月19日,我與親愛的妻子離開布里斯托,一方面是因為我們都需要換個環境,另一方面是因為我渴望在威斯特摩蘭(Westmoreland)和坎伯蘭(Cumberland)傳講神的話語幾週。我離開時,留下的經費僅夠支付約三天的生活費。儘管手頭一無所有,我仍無法留在布里斯托;我的盼望是神會在我不在此期間提供幫助。從10月20日到11月20日,我留在威斯特摩蘭的波尼斯(Bowness)期間,除了我離開後的頭三天外,每天都需要仰望神供應孤兒們的日用飲食。因此,我不在期間收到的每一筆捐款,無一例外,都來得極其及時。部分是為了我的健康,部分是因為威斯特摩蘭等地有服事機會,我覺得在貧困如此嚴重的情況下,不應比預期更早回到布里斯托;況且在籌措經費方面,我在布里斯托能做的,在威斯特摩蘭也能做,因為當我們有需要時,禱告與信心是我用來獲取供應的唯一途徑。為了鼓勵讀者,也為了讓那些神當時使用來供應孤兒日用所需的人,能看見他們是如何被神使用來幫助我們,我在此列出我不在期間收到的每一筆捐款(物品除外)。
1847年10月21日。來自金斯布里奇(Kingsbridge)附近幾位貧窮姊妹的4先令6便士,透過布里斯托的F. 弟兄收到的小額捐款7先令5便士。——10月22日。匿名來自沃爾索爾(Walsall)5英鎊,其中2英鎊用於宣教,1英鎊用於建築基金,2英鎊用於孤兒目前使用。——來自巴斯(Bath)匿名捐贈10先令,附一件蕾絲斗篷。——10月24日。我在波尼斯收到10先令,另有1先令和2先令。我隨即透過匯票將這13先令寄往布里斯托。布里斯托亦收到來自德羅伊特威奇(Droitwich)的10先令及來自倫敦的2先令6便士。——10月25日。出售物品與報告所得2英鎊。來自C. C. 1英鎊。來自伍爾弗漢普頓(Wolverhampton)10先令。——10月26日。透過孤兒院的奉獻箱收到1英鎊14先令6便士,我們的需要迫使我們打開了箱子。——10月28日。出售報告所得2先令4便士。我家中的孤兒奉獻箱10先令。來自克雷迪頓(Crediton)附近一位基督徒紳士5英鎊。——10月30日。出售報告所得2先令6便士。出售一本《改進譯本》(Improved Rendering)所得9便士。來自倫敦10先令。——11月1日。出售物品、襪子與報告所得1英鎊14先令4便士。——11月2日。透過克利夫登(Clevedon)的一位弟兄收到5先令。透過孤兒院的奉獻箱收到3英鎊8先令6便士。出售報告與《改進譯本》所得10便士。來自其中一位同工3先令。——11月4日。來自沃頓安德埃奇(Wotton-under-Edge)附近一位姊妹1英鎊。——11月5日。來自德羅伊特威奇附近兩位捐贈者,每人5先令。——11月6日。來自布里斯托的B. 姊妹4先令。來自C. C. 1英鎊2先令5.5便士。——11月8日。匿名郵寄5英鎊。來自H. C. 姊妹3先令。——我在肯德爾(Kendal)服事時,一位弟兄給了我10先令,一位貧窮的姊妹給了4便士。我隨即透過匯票將此寄往布里斯托。——11月9日。來自布里斯托一位捐贈者1英鎊。來自瑞士1英鎊4先令4便士。來自倫敦5先令。出售物品所得5英鎊14先令4.5便士。——11月11日。一位愛爾蘭女士參觀了孤兒院並捐贈1英鎊。出售報告所得4便士。——來自朗塞斯頓(Launceston)附近的一個孤兒奉獻箱所得1英鎊3先令9便士。——透過我家的孤兒奉獻箱收到5先令。——11月13日。透過孤兒院的奉獻箱收到10先令2便士。透過T. 夫人的孤兒奉獻箱收到2先令1.5便士。——11月14日。來自C. C. 5英鎊。匿名2先令6便士。——11月16日。出售物品與襪子所得2英鎊11先令6便士。——11月17日。出售報告所得1先令。透過我家的奉獻箱收到2先令6便士。孤兒針線活與編織所得1英鎊6先令。來自C. 姊妹10先令。來自其中一位同工5英鎊。——11月19日。來自P. 2先令6便士。——11月20日,我們離開波尼斯前往坎伯蘭的凱西克(Keswick)。離開前一天,我在波尼斯收到5先令、5先令和1英鎊,另有來自肯德爾的2先令6便士。我隨即透過匯票將這1英鎊12先令6便士寄往布里斯托,因為我知道那裡需要。——11月21日。來自C. C. 3英鎊。——11月22日。透過孤兒院的奉獻箱收到7先令。——11月23日。出售物品與襪子所得2英鎊5先令9便士。來自其中一位同工3英鎊。——11月24日。出售報告所得3先令3便士。來自愛爾蘭的F. L. 1英鎊。來自里奇蒙1英鎊10先令。——11月20日至24日,我們停留在凱西克。期間我為孤兒收到10先令、2先令和1先令6便士。這13先令6便士隨即透過匯票寄往布里斯托,因為我們在孤兒院的生活費方面仍然非常貧困。儘管布里斯托如此貧困,需要我們日復一日地仰望神供應日用所需,但我並未感到有任何帶領要回家,反而有一種特別的感動,要前往桑德蘭(Sunderland),在聚集於「伯特撒自由禮拜堂」(Bethesda Free Chapel)的弟兄們中間服事一段時間。因此,我們於11月24日離開凱西克前往桑德蘭。——11月26日,出售物品所得2先令,透過我家的奉獻箱收到1英鎊2先令6便士,來自都柏林1英鎊。——11月27日。透過奉獻箱收到8便士,出售物品所得7先令,來自倫敦2英鎊。——11月28日。來自C. C. 10先令8便士,出售報告所得8便士。——11月30日。出售襪子與物品所得1英鎊13先令6.5便士。來自其中一位同工1英鎊10先令。出售物品所得1先令11便士。——12月1日。來自其中一位同工10先令。——12月2日。來自F. 姊妹5先令。出售物品所得1英鎊。來自紐伯里(Newbury)10先令6便士。——12月3日。出售物品所得5先令。出售女士手提袋利潤1英鎊19先令6便士。來自愛爾蘭金斯敦(Kingstown)1英鎊。出售報告所得4便士。——12月5日。來自C. C. 1英鎊。透過孤兒院的奉獻箱收到3先令10便士。孤兒編織所得8先令6便士。來自格拉斯哥(Glasgow)5先令。——12月7日。出售物品與襪子所得3英鎊7先令11便士。來自其中一位同工2英鎊。來自桑伯里(Thornbury)4先令。——12月8日。來自凱西克附近的一個村莊10先令,出售物品所得6便士。來自其中一位同工10先令。來自艾爾郡(Ayrshire)一位捐贈者2英鎊。——12月8日傍晚,我們從桑德蘭回到布里斯托。當我們在桑德蘭時,孤兒基金也一直處於低位,但神每天都藉著差遣上述的經費來幫助我們;當我們回到家時,手頭有1先令11便士,當天傍晚又收到來自普利茅斯(Plymouth)的2英鎊。
12月9日。今早從珀肖爾(Pershore)附近收到極其及時的5英鎊,因為今天生活費的需求是4英鎊,而手頭僅有2英鎊1先令11便士。這5英鎊在需要4英鎊的前一小時收到。今天還收到來自巴斯匿名捐贈的10先令,以及出售物品所得2先令6便士。——親愛的讀者,您願意與我一同讚美那在我離開事工、以其他方式服事祂的期間,如此及時幫助我們的主嗎?您難道沒有看見,能來到神面前,並發現祂總是樂意幫助那些信靠祂的人(無論他們身在何處),是何等寶貴嗎?您難道沒有再次看見神的手在12月9日這一天,如此明顯地為我們伸出嗎?需要4英鎊,但手頭僅有2英鎊1先令11便士,就在孤兒院為生活費開口的前一小時,主從珀肖爾差遣了那5英鎊。
12月10日。今天我收到回覆,證實寄給我在桑德蘭的10先令是給孤兒的。這10先令,加上昨天剩下的3英鎊14先令5便士,足以應付今天,因為今天的生活費需求僅為3英鎊10先令。
12月11日。今早收到來自科克茅斯(Cockermouth)附近1英鎊;加上昨天剩下的14先令5便士,我們共有1英鎊14先令5便士,足以應付今天。
12月13日,星期一。昨天收到C. C. 捐贈的1英鎊10先令,另一人捐贈的2先令,出售女士手提袋利潤1英鎊,今早收到來自伯福德(Burford)的2先令6便士。這樣我們再次有足夠的錢應付今天的生活費。
12月14日。昨天我們有足夠的錢,但沒有剩餘。當我手頭再次一無所有時,昨天下午有人往我家的箱子裡投了1先令。傍晚,出售襪子與物品所得2英鎊6先令6便士,另有一筆10先令的捐款。——傍晚,一位來自諾里奇的姊妹帶來了10先令、2先令6便士、6便士和3先令。她還帶來了以下物品,供出售以造福孤兒:一瓶春花萃取液、一小盒香水瓶、一個嗅鹽瓶、8個普通印章、一個頂針盒、一盒火漆;一個中國盒子,內有兩枚戒指、一枚喪禮胸針和一條珠子錶鍊;一個針插、一對小袖口和一個小盒子。另一個包裹內有:一對手工拖鞋、2個小袋子、2本書、2件圍裙、一塊針織布、3個針插、一條設得蘭披肩和一對卡片架。此外:2對袖口和一條領帶。此外:一個兒童銀搖鈴、3枚戒指、3對耳環和2條項鍊。——還有一個從朗波特(Langport)寄來的包裹,內有兩個梳妝台靠墊、一對手工拖鞋、2把扇子、2頂兒童帽、一些金蕾絲、一對銀扣、3枚胸針、一個銀頂針、一個黃銅扣和一些金碎屑。今早我收到一封來自埃克塞特(Exeter)附近的信,內附一張8先令的郵政匯票,寫著:
「我曾希望在我的孤兒奉獻箱裡積攢比最近更多的金額。然而,現在我把它寄給您,雖然金額不多,但若能對目前的需要有所幫助,我將不勝感激,因為過去一兩天我心裡一直覺得應該儘快寄給您。因此,我寄上一張8先令的匯票,等等。」
就這樣,我們得到了今天所需的供應。這最後的8先令補足了所需的金額。
12月15日。昨天下午我收到3英鎊,其中2英鎊來自馬德拉(Madeira),1英鎊來自轉交那2英鎊的弟兄。這3英鎊隨即發放了,雖然不是用於生活費,所以今天開始時,我手頭依然一無所有。——我昨晚和今早的禱告特別是求主不僅能賜下今天的生活費,也能讓我至少給四所孤兒院中服事的八位姊妹一點錢,她們已經好幾個月沒有錢供個人需要了。這個願望得到了應允,因為今早我收到一封來自韋克菲爾德(Wakefield)的信,內有20英鎊,捐贈者寫道:「我急忙寄上20英鎊,由您全權處理;但如果各項基金都沒有特別迫切的需要,我建議如下分配:10英鎊給孤兒,5英鎊給您和同工,5英鎊用於聖經等。」我將這20英鎊全部用於孤兒,因此有喜樂能給那八位姊妹至少16英鎊,也供應了今天的生活費;至於明天,「我的眼目仰望主。」讚美主,感謝祂這寶貴且及時的幫助!
12月16日。昨天下午,一位主裡的弟兄捐了5英鎊給孤兒。藉此我能支付今天的開支,剩下的我存起來用於房租,所以我們再次需要仰望主供應明天。昨天,一位老師帶孩子們外出時,有人給了她半個克朗。
12月17日。昨天下午收到12先令和5先令。——此外,一位女士和一位紳士來到二號孤兒院,捐了10先令買了一本我的《敘述》。這樣我們對今天的需要有了一點經費,但遠遠不夠。然而,在有人向我索取經費之前,我收到來自伍斯特(Worcester)的1英鎊10先令。這樣我們得到了今天所需的供應。
12月18日,星期六。我有理由相信今天的生活費需求約為5英鎊,因此我仰望神並尋求幫助。昨天下午,出售飾品所得1英鎊8先令。今早收到來自威斯特摩蘭的10英鎊。另有一封來自愛丁堡(Edinburgh)的信,內含15英鎊,附有以下匿名短箋:
「親愛的基督裡的弟兄,我『奉耶穌的名』寄上15英鎊。5英鎊給親愛的克雷克(Craik)弟兄,5英鎊給親愛的慕勒弟兄夫婦,用於他們個人或家庭開支,3英鎊給孤兒,2英鎊給基督徒知識推廣會。願那出人意外的平安,在基督耶穌裡保守你們的心懷意念。」
同時,出售報告所得10先令。這樣我能支付今天4英鎊15先令的生活費,剩下的我必須存起來用於房租和學徒開支,所以我們再次需要仰望主供應下週一。然而,我們在這項服事中又度過了一週,那一路幫助我們的主,必會繼續幫助我們。
12月20日,星期一。自週六早晨以來,僅收到9先令以及來自斯托馬基特(Stowmarket)的一枚小金針和戒指,我們沒有足夠的錢支付今天2英鎊的生活費;但其中一位同工用自己的錢補足了1英鎊11先令的缺口。
12月21日。昨天下午一位弟兄寄來2英鎊給孤兒。傍晚一位姊妹捐了2先令6便士。今早透過兩個孤兒奉獻箱收到14先令10便士;來自德羅伊特威奇10先令;出售物品、報告與襪子所得1英鎊7先令9便士。這樣我們有足夠的錢應付今天,需求僅為3英鎊5先令。剩下的我存起來用於房租和學徒開支,並仰望神供應明天。
12月22日。昨天傍晚收到出售報告所得8便士,來自普利茅斯1先令,來自一位姊妹5先令。我們的需要也促使我打開了孤兒院的奉獻箱,內有15先令2.5便士。出售物品所得2先令6便士。這就是我今早能發給孤兒院的全部經費,我正仰望主賜下更多。
12月23日。今天需要11英鎊,因為除了今天4英鎊的生活費外,還有幾筆開支需要支付。主這樣賜給我這筆錢:昨晚我收到1英鎊,以及一條褲子、護腿和一塊供孤兒使用的粗棉布。但因為我知道今天需要多少錢,今早我進一步仰望主尋求幫助,就在我從膝蓋上起來的「一分鐘」內,我收到一封來自利物浦(Liverpool)的信,內有10英鎊給孤兒。捐贈者寫道:「我抽屜裡放這張十英鎊紙幣已經有一段時間了,打算寄給您作為孤兒之用;但我的時間太忙,在書桌前合適的時候,我卻忽略了它。現在我把它寄上,等等。」——這筆幫助是何等及時!正好是今天所需的金額,一分不差!令人驚奇的是,就在此時,這位利物浦的捐贈者被感動寄出這十英鎊,正如他自己所說,這筆錢已經在他抽屜裡為了這個目的放了一段時間!這一切充分證明了神最細緻、最特別的護理,以及祂隨時準備回應兒女祈求的態度。——我現在再次仰望明天的供應。
12月24日。昨晚收到O. 夫人捐贈的1英鎊,針織所得1先令10便士,出售襪子所得2英鎊5先令,四位孤兒院保姆收到的四個半索維林(其中三位將她們的部分捐給了基金)共30先令,出售飾品所得1英鎊2先令。這樣我們足以供應到下週一,即聖誕節(週六)和主日。
12月27日,星期一。在我被要求提供新的供應之前,主以祂極大的恩慈,賜給了我今天所需的經費。聖誕節那天,有人給我送來一個來自赫里福德(Hereford)的包裹,內有A. 和Z. 捐贈的3先令,以及一個小盒子、一個銀醋瓶和半個克朗。昨天,主日。我收到來自肯德爾的5英鎊10先令。另有來自斯托克主教村(Stoke Bishop)的10先令。——這樣我再次能夠支付今天所有的開支。
12月28日。昨天收到出售報告所得:來自巴斯2先令6便士,同上來自街鎮(Street)1先令,街鎮的一個孤兒奉獻箱所得3先令,匿名5先令。——今天收到出售物品與襪子所得1英鎊11先令8便士。由於這不足以應付今天的需要,我們打開了孤兒院的奉獻箱,內有2英鎊1先令0.5便士。這樣我們今天再次有超過四英鎊的生活費,足以供應我們所需的一切。
12月29日。昨天傍晚,我與學校和孤兒院的所有同工舉行了每週例行的禱告會,為事工以及我們照顧的孩子們祈求主的祝福。除其他事項外,基金的狀況也是禱告的主題,因為各方面都極度缺乏。我們需要學校的經費,因為如果沒有經費進來,下週我將無法支付日間學校老師們每週的薪水。單張和聖經的庫存也變得非常少。此外,十一週以來,我幾乎無法給國內外的同工提供任何幫助。我們特別為此禱告。至於孤兒,我手頭僅有禱告會時收到的9便士生活費。然而,藉著神的恩典,我的心是平安的,既然我已與同工們再次將我們所有的需要帶到主面前,我就在仰望幫助。會後,其中一位老師給了我1先令6便士給孤兒,說:「主明天早晨會給您更多。」我自己也這樣期待;因為我們需要今天的生活費,且一直在仰望神供應。果然,今早當我手頭僅有2先令3便士時,我收到了來自德文郡(Devonshire)15英鎊給孤兒的捐款。——主是何等良善!這筆供應又是何等及時!我剛才又在為事工和今天的需要禱告,就在我從膝蓋上起來的那一刻,這封信就交給了我。——還有一封來自埃塞克斯(Essex)的信,內含1英鎊5先令給孤兒。這樣我再次得到了豐盛的供應,足以應付今天,並能將剩下的存起來用於房租和學徒開支,信靠主供應明天。
12月30日。今天開始時,我們手頭沒有任何經費應付當天的需要,儘管我有理由相信還需要幾英鎊。因此我再次仰望新的供應。果然,今早十點左右,一位主裡的弟兄(昨晚來我家住了一晚)給了我10英鎊,供最需要的地方使用。關於這筆捐款,值得注意的是:1. 不久前我剛收到他的一筆捐款。2. 這位弟兄通常會說明他希望捐款如何使用,且主要用於宣教;但這次他讓我自行決定如何使用,因此我能將其用於孤兒。3. 我們現在在所有其他項目的基金上也極度貧困,以至於我不得不於上週二(28日)傍晚告訴日間學校的老師們,如果沒有新的供應,下週二傍晚我將無法像往常一樣支付她們的每週薪水,因為我在這方面比多年來任何時候都更貧窮。因此,主不僅在此時透過這位弟兄賜給我這筆錢,還感動他的心讓我自行決定如何使用,這是何等恩慈。我將其中一半用於孤兒今天的生活費,另一半用於學校基金,以支付下週二老師們的每週薪水。——今早我還收到來自德羅伊特威奇的半個索維林。——支付生活費後剩下的錢,我存起來用於房租和學徒開支,我又是一分錢也沒有,仰望著明天的供應。
1847年12月31日。又一年的最後一天到了。這一年,神在各方面對我的慈愛是何等廣大且豐盛,特別是在孤兒事工上;然而,到了今天,除了放在我家錢箱裡的兩先令外,我手頭已一無所有。然而,藉著神的恩典,我仍能為這又一年的最後一天仰望供應,深信主必不叫我羞愧。事實正如我所期待的;在需要用錢之前,我收到了一百英鎊,捐款者讓我將這筆錢用於主工上最需要的地方。同時,我還收到從泰恩茅斯(Teignmouth)寄來給孤兒的五英鎊。我將那一百英鎊的一半用於孤兒,另一半用於其他事工。這真是極其合時的幫助!因此,我能支付今天所有的生活開銷,以及目前與學徒相關的一切費用,並能給予在孤兒院工作的八位姊妹十六英鎊,以應付她們個人的需要。主是何等良善!我怎能不為這合時的幫助充分讚美祂!——晚上。又收到三先令,從班伯里(Banbury)收到十七先令,以及一個孤兒錢箱的結餘,共一英鎊二先令六便士。就這樣,這一年在祝福與神顯而易見的幫助下結束了。
1848年1月1日。舊歲既已結束,新的一年便隨之開始。今天清晨,有人送來一英鎊十二先令,是一個孤兒錢箱的結餘。稍後,我從伍斯特(Worcester)收到一英鎊,從蘇格蘭收到三英鎊。
1月6日。在第二天及隨後的三天裡,又陸續收到許多英鎊;但儘管過去七天收到了這麼多,今天我還是把最後的錢送到了孤兒院作為生活費,因為過去幾天我們的開銷極大;因此,關於明天的需要,我又變得身無分文了。——晚上。主再次顯出極大的恩慈,以祂信實的愛再次幫助了我。今晚我收到一張一百二十英鎊的支票,其中二十英鎊是捐贈者打算用於宣教事工的,另外一百英鎊則留給我自行支配,用於孤兒或事工的其他部分。因此,我取了七十英鎊給孤兒,三十英鎊用於日校、聖經與單張的流通。我同樣從D.D.處收到五英鎊。
1月25日。除了6日收到的七十五英鎊外,截至今日又收到了五十三英鎊十八先令又四分之一便士。現在,在今晚預付了一週的生活費後,我手中為孤兒預備的錢又用盡了;然而,藉著主的恩典,我們的儲備相當充足,此外,院長們手頭還有這一週的日常開銷。願主以祂信實的愛,為接下來的一週送來新的供應!
1月27日。今天下午,當我手頭空無一物時,收到了從根西島(Guernsey)寄來的二英鎊。
1月28日。收到從普利茅斯(Plymouth)寄來的五英鎊。還有來自埃克塞特(Exeter)附近的五先令六便士,以及另外二先令。來自諾丁漢(Nottingham)附近的五先令。
1月30日。來自銷售女士籃子的利潤二先令。
1月31日。一位事工的同工捐了十英鎊,一位前往愛爾蘭的弟兄捐了一英鎊。
2月1日。銷售物品與襪子所得三英鎊十九先令七便士半,匿名捐款二便士,F姊妹捐十先令,孤兒錢箱結餘十二先令六便士四分之三,銷售襪子所得八先令五便士,以及孤兒院錢箱所得十六先令九便士。——今晚,當我前往孤兒院參加週二晚上的例行禱告會時,發現自上週二晚上以來,總共收到了二十五英鎊二先令半便士;但由於本週有許多額外開銷,實際在手的只有八英鎊八先令四便士四分之一。我將這些錢分給每位院長二英鎊二先令一便士,這僅是本週所需的一部分,隨後我只剩下一法尋(farthing),「就像罐子裡的一把麵粉」。
2月2日。今天早上,在早餐前的例行散步中,我感到自己被引導離開了平時的路線,走向一個我幾個月沒去過的方向。跨過柵欄時,我對自己說:「或許神這樣做是有原因的。」大約五分鐘後,我遇到一位基督徒紳士,他給了我兩個金幣用於孤兒事工,那時我就知道為什麼我會被引導走這條路了。就這樣,昨晚剩下的那一法尋已經被倍增了。——晚上。今天下午,我還收到一位弟兄寄來的一英鎊一先令,以及一封來自波特西(Portsea)的信,內含一英鎊十先令。來自波特西的信中寫道:「請接受這筆錢,作為主對您和您所屬事工時刻看顧的又一個記號。」多麼真實!這在當下這筆捐款中得到了何等完美的印證!
2月3日。今天早上,我在第一批郵件中收到了三封信,每一封都包含進一步的供應。第一封來自舍伯恩(Sherborne),內附一張一英鎊十五先令的郵政匯票,其中一英鎊用於宣教,十五先令用於孤兒。第二封來自約克郡(Yorkshire),內含兩張五英鎊鈔票的一半,這十英鎊留給我自行支配,但請求將其中一部分用於救濟貧困的愛爾蘭人。因此,我撥出五英鎊用於救濟愛爾蘭人,五英鎊撥入孤兒基金。第三封來自馬爾伯勒(Marlborough),內含一英鎊給孤兒。——就這樣,本週剩餘時間的生活費我現在都有了;但我現在正仰望神,希望能有大約二十五英鎊,為三十二名七歲以上的孤兒男孩每人添置一套新衣服。
讀者可能會說:「你總是處於匱乏之中。一個需求剛滿足,另一個又來了。你不覺得這是一種艱難的生活嗎?你不厭倦嗎?」我的回答是:誠然,與這項事工相關,我或多或少總是處於匱乏之中。如果我向讀者傾吐關於此事的全部心聲,他會更有理由說我總是處於匱乏之中。因為我在這裡所寫的,幾乎僅限於神如何樂意供應我金錢以推展事工;但我鄭重聲明,儘管這對某些人來說似乎很多,但這絕不是我每日最需要的東西。我只想略提幾件其他的事。孩子們中間的疾病,那些非常困難且棘手的病例,儘管月復一月、年復一年地採取了一切手段,孩子們依然病著。除了繼續照顧他們,或是將他們送回所屬的教區救濟院(Parish Union)外,別無他法,因為他們沒有親屬能供養他們。事實上,照顧並守護了他們多年,只會讓我們對他們更加疼愛,將他們送回教區會讓這一切變得更加艱難。這是一種帶我來到神面前的「需要」。這裡不僅需要為這些病童所需的費用禱告,更需要從上頭來的引導與智慧。——有時孩子們需要被安置為僕人或學徒。需要一個合適的地方,否則他們最好還是留在我們的照顧之下。獲得這個合適的地方確實是一種「需要」。這比獲得金錢更難。有時我不得不仰望神好幾個星期,才能使這種「需要」得到滿足;但祂最終總是幫助了我。——有時我非常「需要」智慧與引導,以了解在特定情況下應如何對待某些孩子;特別是應如何對待那些曾經在孤兒院待過的學徒或僕人。在這方面的「需要」絕非小事;儘管我發現,在這一點以及我所「需要」的所有其他事項上,只要我確實能耐心地仰望神,我就得到了幫助。「敬虔,凡事都有益處,因有今生和來生的應許」(提摩太前書四章8節),這句話在我的個人經歷中,已被證實過無數次。——此外,當某位同工因健康或其他原因需要離開事工時,我所感受到的「需要」遠比我為機構各項目籌措資金時更為巨大。我只能通過仰望神來滿足這種「需要」。除了向我的天父訴說此事外,我別無他法,而祂總是幫助了我。與這項事工相關的最大困難之一,是獲得合適的敬虔人選。有太多事情需要考慮。合適的年齡、健康、恩賜、經驗、對孩子的愛、真實的敬虔、一顆樂意在事工中服事神而非服事自己的心、一顆樂意忍受與事工相關的諸多試煉與困難的心、一個顯而易見的目標——不是為了報酬而勞作,而是為了在工作中服事神;確實,要獲得在某種程度上具備這些素質的敬虔人選,並非易事。並非有人會認為我是在尋找完美的同工。也並非有人會認為我提到的同工是沒有軟弱、缺陷和過失的。我自己距離沒有軟弱、缺陷和過失還非常、非常遙遠。此外,我從未期望找到沒有軟弱的同工來從事這項工作;但我確實想說的是,我手中的神的工作具有這樣的性質,並且藉著神的恩典,確實是以如此真實的目標來服事神(無論我和我的同工可能有多大的失敗),以至於對我而言,找到真正合適的人選是一個重大的問題,他們應盡可能地具備上述素質。而且,無論還有多少欠缺,這始終是我的目標,即獲得這樣的幫手;因此,人們很容易看出,僅僅因為這個原因,我的「需要」該是多麼頻繁。我在此特別建議,如果未來有人申請與這項事工相關的職位,請他們記住這些話;因為藉著神的恩典,我的目標是,如果他們根據神賜給我的亮光而不適合該職位,我絕不會給予任何人與本機構相關的職位。——此外,同工們之間能快樂地共事,我也能與他們快樂地服事;一方面我作他們的僕人,另一方面又維持神在這項事工中賜給我的地位;確實,如果有人仔細觀察這一點,他會立刻看到,這裡面存在著比任何與金錢相關的困難與「需要」大得多的困難與「需要」。哦,這些事情是多麼引導人去呼求神!它們是如何不斷地讓人意識到自己的「需要」!真的,我處於需要中,不斷地處於需要中。與這項事工相關的還有許多點可以提及,在這些點上我或多或少不斷地處於「需要」中;但我只想再提一點:距離我通過出版物如此公開地以永生神為誇耀,已經過去許多年了。因此,撒但無疑在等待我的跌倒,如果我單靠自己,我就會成為牠的獵物。驕傲、不信或其他罪惡將會毀了我,並導致我給耶穌的名帶來極大的羞辱。這就是一種「需要」,一種巨大的「需要」。我確實感到自己處於「需要」中,巨大的「需要」中,甚至需要神的扶持;因為如果單靠自己,我片刻也站立不住。哦,願我親愛的讀者們不要崇拜我,不要對我的信心感到驚訝,不要認為我已經超越了不信!哦,願我親愛的讀者們不要認為我不會被驕傲沖昏頭腦,或者在其他方面嚴重羞辱神,從而最終——儘管神至今已藉著我祝福了這麼多人——成為基督教會的一個警示!不,我依然像以往一樣軟弱,在信心和每一種恩典上,依然像以往一樣需要被扶持。因此,我處於「需要」中,巨大的「需要」中;所以,親愛的基督徒讀者,請用你們的禱告來幫助我。
因此,我完全承認我處於持續的「需要」中。在金錢方面是如此,因為這項事工現在規模很大。幾百英鎊起不了多大作用。經常有幾週,我的需求每週高達數百英鎊,因此可以輕易想像,即使有大筆捐款進來,也不會維持太久。但儘管我承認這一點,我仍希望基督徒讀者記住,還有其他的需要,甚至比與金錢相關的需要更為巨大。——然而,如果讀者說他認為「我一定覺得這是一種非常艱難的生活,一定對此感到厭倦」,我請求說明,他完全錯了。我不覺得與這項事工相關的生活是一種艱難的生活,而是一種非常快樂的生活。無法形容在仰望神尋求幫助與祝福後,藉著從神那裡獲得的新回應,流入我靈魂中的那種豐盛的平安與屬天喜樂;我仰望祂的時間越長,或者我的需要越大,當回應最終來到時,那種享受就越大,而回應往往以非常顯著的方式來到,為的是使神的手更加顯明。因此,我鄭重宣告,我不覺得這種生活是艱難的生活,而是一種非常快樂的生活,因此我一點也不厭倦。從一開始,我就預料到會有困境與困難。在開始這項服事之前,我就預料到了;事實上,這項服事的主要目的,就是讓整個教會在信心上得到堅固,並藉著看到神在危難時刻為我伸出援手,使他們能更單純、更習慣、更毫無保留地信靠永生神。因此,我確實預料到了試煉,巨大的試煉與困境;但為了神的榮耀,為了神親愛兒女的益處,我樂意經歷這些,只要聖徒們能從神對我的作為中受益。我在這項服事中走得越久,各種試煉就變得越大;但同時,我在這項服事中就越快樂,也越確信我正從事著主希望我從事的工作。那麼,我怎能厭倦在這樣的原則下推展神的工作呢?
現在我回到我的日記摘錄。
1848年2月4日。昨天又收到進一步的捐款:來自諾里奇(Norwich)的一英鎊,來自德文郡(Devonshire)的一英鎊。
2月5日。來自赫里福德(Hereford)的一位弟兄捐五英鎊。——2月5日。來自「孤兒之友」二英鎊,來自D.D.十二先令二便士半。——2月5日。銷售物品所得二英鎊六先令四便士。晚上。自從一週前的今天,當我只剩下一法尋時,主樂意為孤兒送來了二十三英鎊十六先令八便士半;但由於我必須支付超過十英鎊,加上補足上週生活費的剩餘部分,用於下週開銷的僅剩六英鎊十先令十便士四分之三,而四位院長所需的是這筆錢的三倍。然而,我將這點錢分給了她們,深信在錢用完之時,主會送來更多。
2月9日。今天只收到了二先令四便士。我們目前有供應,生活費足夠用到明天晚上;但男孩的衣服需要大約二十五英鎊,我非常渴望給在孤兒院工作的姊妹們一些錢。
2月10日。今天早上,我收到了一百英鎊,這筆錢完全留給我自行支配,我從中取了五十英鎊給孤兒,五十英鎊用於學校、聖經、單張與宣教基金。——為主這最合時的幫助讚美祂!我因此在事工的各個部分都得到了幫助,特別是關於孤兒事工,我有兩個寶貴的禱告回應,即我能為所有男孩添置一套新衣服,並能給在孤兒院工作的姊妹們一些錢,以應付她們個人的需要。
從2月10日到22日,又收到了二十一英鎊零一便士半。
2月25日。所有的錢現在又用盡了。今天下午我支付了最後一筆錢。大約一小時後,我收到一位弟兄送來的孤兒錢箱結餘,共二先令六便士和一把金錶鑰匙。晚上,有人給了我十英鎊,這是某公司股份的半年利潤。主真是仁慈,這麼快又給予幫助!最後一筆錢剛發放完,祂就送來了更多。
2月29日。自25日以來又收到了四英鎊十八先令。今晚我支付了所有生活費,共十二英鎊十先令七便士,然後空著錢包回到家,信靠主再次給我新的供應。我很快又需要許多英鎊了。
3月1日。今天早上,我收到P.L.A.匿名寄來的十先令。晚上。今天下午,有人在我家留下了一張二十五英鎊的支票,用於孤兒的福利。——就這樣,我們又有了維持一週生活費等的供應。哦,依靠我們天父那信實的愛是多麼美好,祂從不撇下那些信靠祂的兒女!
3月17日。自本月1日以來,除了1日給予的二十五英鎊外,總共收到了三十六英鎊零三便士半。今天,當所有錢財再次用盡時,一位來自格洛斯特郡(Gloucestershire)的主內弟兄來到孤兒院,買了一些單張和一本《改進譯本》(Improved Rendering),付了二先令六便士,並給了十七先令六便士給孤兒。今天下午,通過銷售物品又收到了二英鎊十二先令九便士。
3月18日。今天早上我收到從切爾西(Chelsea)寄來的四英鎊,從蒂克斯伯里(Tewkesbury)寄來的十便士,今晚收到D.D.寄來的五先令二便士,銷售物品所得五先令。此外,還有人匿名在我家留下了一英鎊。——就這樣,我們又有了兩三天的供應。
3月21日。週二。由於過去三天只收到了一英鎊十五先令,今晚我只有二英鎊用於下週的生活費;但發現其中一位老師手頭有五英鎊,是孩子們做針線活所得,我將這筆錢加到那二英鎊中,我們因此有了兩三天的糧食供應。
3月23日。晚上。當手頭再次一無所有,且預計明天或後天需要新的供應時,一位來自瑞士的弟兄來到我家,帶給我四英鎊,這是瑞士沃韋(Vevey)的一些弟兄為支持孤兒所捐獻的。他還帶來了從倫敦寄來的十五先令。主使用多麼多樣的方式來供應我們的需要!這些瑞士弟兄們現在正處於如此大的試煉中,卻被引導為這項事工送來幫助,這多麼令人驚奇!在我收到這四英鎊十五先令後的幾分鐘,又收到一封來自斯塔福德(Stafford)的信,內含四英鎊,捐贈者希望我取一半給孤兒,另一半用於我個人的開銷。
3月24日。今天早上,我從昨天下午到達的瑞士弟兄那裡又收到了十八法郎,這是瑞士一所寄宿學校學生的捐款,以及一位德國弟兄捐的十法郎。——還有來自諾里奇的十三先令八便士和二先令四便士。
3月25日。今天早上,我收到O.W.的一封信,內含二十英鎊,捐贈者希望我將其用於幫助那些在福音中勞作的人,如果孤兒目前有需要,也可用於孤兒。我將這筆錢的一半用於孤兒,一半用於國內外同工。我們因此有了大約三天孤兒事工的供應。
3月28日。26日收到匿名捐款三先令,同上十先令,同上二先令六便士,同上一先令十便士;此外還有二英鎊七先令。今晚我再次需要給院長們下週的新供應,而我只有幾英鎊,這時我今天早上收到了從約二百英里外寄來的二十英鎊。
在3月28日至4月12日之間,除了上述二十英鎊外,我還收到了二十四英鎊零七便士。
4月13日。週四。週二晚上,我發放了手頭所有的生活費,共十一英鎊。這足夠維持三四天。今天早上,我正在尋求更多供應,並已請求主看顧我們的需要;因為明天,最遲後天,就需要新的供應了。現在,我親愛的讀者,請想想主的恩慈,當我告訴你,就在今天早上,我收到了九十英鎊用於我手中的主工,這筆錢的支配完全由我決定。我從中取了四十英鎊給孤兒,五十英鎊用於學校、聖經、宣教與單張基金。
4月26日。自13日以來只收到了十八英鎊十九先令八便士半。由於這十三天內的收入如此微薄,在兩天前我發放了本週的生活費後,我們的資金又減少到十六先令。今天我收到消息,一位在瑞士的姊妹收到了五十法郎給孤兒。主以各種方式表明祂時刻掛念著我們。
4月29日。週六。今天的開銷,加上上週二晚上已預付的一整週生活費,使我們僅剩的資金減少到只有幾先令。此外,週二即將到來,屆時又需要大約二十英鎊。現在看看,親愛的讀者,主是多麼合時地再次幫助了我們,而且是從最意想不到的地方。今天早上,我收到一位弟兄寄來的一百英鎊,他本人在傳道與教導時也仰望神的每日供應,但他最近擁有了這筆錢,並認為在地上積攢財寶是不對的。他希望我從這一百英鎊中取十英鎊用於我個人的需要,給克雷克(Craik)弟兄十英鎊,並取八十英鎊給孤兒。在這八十英鎊中,五十英鎊已撥入建築基金,三十英鎊用於孤兒目前的需要。——但這還不是全部。今天我收到了一筆遺贈,共十九英鎊十九先令,是已故的B太太留給孤兒的,我記得這輩子從未見過她,只知道她的名字。請觀察這特別的天佑!在需要資金、極度需要資金的時候,這筆遺贈來了。遺囑可能是幾年前立的,遺囑執行人也已去世幾個月了;但就在這個時候,當下週二不僅需要二十英鎊生活費,而且幾天內還需要支付其他大約三十英鎊的開銷時,這筆遺贈來了。——今天我還收到了來自威爾特郡(Wiltshire)的十英鎊,來自坎伯蘭(Cumberland)的一英鎊四先令,來自伯明罕(Birmingham)的十先令,以及來自布里斯托一位捐贈者的一英鎊。就這樣,在一天之內,在極度需要的時候,收到了六十二英鎊十三先令,外加五十英鎊的建築基金。
5月11日。自4月29日以來收到了十英鎊二先令。今天早上,我收到一位住在相當遠處的女士寄來的十六英鎊,以及來自旺茲沃思(Wandsworth)的五英鎊。這兩筆捐款特別是禱告的回應,與其說是為了生活費的立即需要,不如說是為了即將到來的其他沉重開銷。最近我還多次求主,如果祂願意,能在26日結算帳目之前送來可觀的資金,這樣就不會讓人覺得,我寫下一份報告是因為我再也無法維持下去了。
5月26日,1848年。這一天帳目結算。從12日到今天,總共收到了四十英鎊三先令七便士。就這樣,主在祂顯而易見的幫助下結束了這段時期!在過去兩年中,我能夠支付維持四所孤兒院的所有開銷,總計三千二百二十八英鎊五先令十一便士,不欠任何人任何東西,並且在1848年5月26日這一天,手頭還剩下的一英鎊十先令三便士四分之三。
關於布里斯托阿什利丘新孤兒院,從1846年5月26日至1848年5月26日的進一步說明。
那些讀過關於此主題前一章的人,會記得我曾被迫考慮建造一所孤兒院,以及一旦被引導至此,我如何感到自己也被引導將其建得足夠容納三百名孤兒;以及主在祂極大的恩慈中,顯然是回應了禱告,為此目的給了我一塊約七英畝的土地;以及通過各種捐款,截至1848年5月26日,已經收到了二千七百一十英鎊三先令五便士半。我現在要進一步說明主關於新孤兒院對我的作為,但為了簡潔起見,只會提及少數幾筆捐款,主要是那些似乎特別標誌著神之指引的捐款。
1846年7月4日。大約三個月來,我的信心和耐心在關於我為建造孤兒院而購買的土地上受到了極大的考驗,因為在我最終擁有這塊土地的問題上出現了最大的困難;但藉著神的恩典,我的心保持平靜,深信如果主真的要從我手中拿走這塊土地,那也只是為了給我一塊更好的;因為我們的天父從不拿走祂兒女的任何屬世之物,除非祂打算用更好的來代替。但在這一切巨大的信心試煉中,從神如此顯然地賜給我這塊土地的方式來看,我不得不認為,這些困難只是為了考驗我的信心和耐心。事實確實如此。昨晚我收到一封信,所有的困難都消除了,現在,藉著神的祝福,幾天內轉讓手續就會辦妥。
7月6日。幾個月來建築基金收到的錢如此之少,原因在我看來是:我們目前還不需要這筆錢;而且當需要它時,當我的信心和耐心得到足夠的考驗時,主會送來更多的資金。事實證明確實如此;因為今天有人給了我二千零五十英鎊,其中二千英鎊用於建築基金,五十英鎊用於目前的需要,後者我取了一半用於孤兒目前的用途,另一半用於學校、聖經、單張和宣教基金。這是我迄今為止一次性收到的最大一筆事工捐款;但我期待更大的捐款,以便讓神的孩子們越來越清楚地看到,在獲得金錢或其他與神的工作相關的事物時,沒有比直接與主自己打交道更快樂、更容易、更好的方式了。
當我收到這筆捐款時,我對神的那種喜樂是無法形容的。我既不激動也不驚訝;因為我期待著禱告的回應。我相信神聽我的禱告。然而,我的心充滿了喜樂,以至於我只能坐在神面前,像《撒母耳記下》第七章中的大衛那樣讚美祂。最後,我俯伏在地,向神爆發出感恩,並將我的心重新交託給祂,以進行祂那蒙福的服事。
今天還收到了二先令六便士。
7月10日。收到一百二十英鎊,其中一百英鎊是捐贈者打算用於建築基金的,二十英鎊用於事工目前的需要,視何處最需要而定。我從這二十英鎊中取了一半給孤兒,另一半用於機構的其他項目。
7月11日。通過銷售為建築基金捐贈的物品,收到了五先令六便士。
7月15日。來自一位主內姊妹的一英鎊,來自一位基督徒紳士的五英鎊,來自一位姊妹的三先令,以及來自另一位姊妹的一個舊銀鉛筆盒和二先令。
7月17日。來自牛津(Oxford)附近的一英鎊。
7月21日。今天早上,一位來自德文郡、正前往倫敦的紳士來拜訪我。他來的時候,我正在禱告,除其他事項外,我還將以下幾點帶到主面前:1. 我一直求祂供應我個人的屬世需要,因為我處於匱乏中。2. 我求祂為建築基金提供更多資金,並懇求祂加快此事,考慮到威爾遜街(Wilson Street)的居民,考慮到孩子們以及孤兒院監督者的福利,最後,考慮到我能接納更多的孤兒,因為申請的人數實在太多。3. 我也求主為孤兒目前的需要提供資金,因為支出實在太大。4. 我求祂為其他項目提供資金。——當我見到這位來自德文郡的紳士時,他給了我二十英鎊,其中十英鎊用於建築基金,五英鎊用於孤兒目前的需要,二英鎊給克雷克弟兄和我自己,剩下的三英鎊留給我自行支配,我將其用於聖經知識推廣會的其他項目。就這樣,就在我求告神的那一刻,我收到了四個禱告的回應。
9月7日。從一位幾乎從事工開始就多次幫助孤兒的朋友那裡,我收到了五十英鎊。
9月9日。「但忍耐也當成功,等等」,關於這項服事,這必須始終是我的座右銘。我們在威爾遜街(孤兒院目前所在地)的位置依然如故;我也越來越看到儘早開始建設的必要性,這既是為了孤兒,也是為了他們的老師和監督者;特別是因為有太多人申請接納非常貧困的孤兒,而我目前無法接納所有申請者;然而主卻遲遲不送來所需的全部資金。也有人問我建築何時開始,我只能回答:我不知道。今天早上,在家庭禱告後,我照例為這項事工進行了禱告,我將所有這些事項單純地帶到主面前。我剛從膝蓋上站起來,就有人遞給我下面這封信,內含六十英鎊。
* * * *,1846年9月8日。
「我親愛的弟兄,
我從主所賜豐盛的恩典中,寄上六十英鎊。在我看來,祂在妳所從事的工作中需要這筆錢。若妳認為合適,請撥出 25 英鎊作為孤兒院建築基金,25 英鎊用於宣教工作,5 英鎊供孤兒目前使用,另外 5 英鎊作為妳個人的零用。願我們良善的主祝福妳愛心的勞苦,並賜下百倍的增長。
妳不配的弟兄,
* * * *
主就是這樣日復一日地鼓勵我,繼續等候祂。祂的時候還未到;但當時候一到,一切所需必會賜下。靠著神的恩典,我的信心不動搖。我確信自己必能得到這項工作所需的一分一毫,就如同這筆錢已經握在手中一樣;我也確信這座慈惠之家必會建成,就如同它已經矗立在我面前一樣。
10 月 18 日。今天,主藉由 B. B. 寄來的 5 先令、一位年輕姊妹寄來的 2 先令 6 便士,以及透過布里斯托銀行匯票寄來的 120 英鎊,大大地激勵了我的心。
10 月 19 日。今天早晨,當我正為著主昨日賜下上述捐款而讚美祂的良善,並再次向祂陳明我為何祈求祂能儘快賜下所需全額的理由時,我收到了一張 200 英鎊的匯票。這筆捐款顯得格外珍貴,因為隨信還附有一封充滿愛心與鼓勵的信。
10 月 29 日。今天早晨,我再次為著建築的事在主面前禱告,懇求祂若願意,就儘快成就此事。就在我從膝上站起來的那一刻,有人遞給我一封信,裡面附有一張 300 英鎊的匯票。大約一小時後,我收到沃頓安德埃奇(Wotton-under-Edge)附近一位姊妹寄來的 10 先令 6 便士;「來自金斯布里奇(Kingsbridge)附近聖徒」的 1 英鎊 5 先令;以及一位姊妹贈送的一個舊銀頂針。
11 月 14 日。出售物品所得 12 先令。今晚我收到一個小摩洛哥皮盒,裡面裝著一條金項鍊、一對金耳環和一枚金胸針(是一整套),並附有以下信件:
「主內親愛的弟兄,
這盒中的物品是我在未歸信時,一位摯愛的丈夫送給我的結婚禮物。如您所想,我一直將其視為無價之寶。但自從神以祂極大的憐憫,向我的靈魂顯明祂在基督裡那測不透的豐富,並賜給我比祂所取走的更多(噢,多得太多了!)之後,這些東西看起來就像是巴比倫的衣服或金子,是不該留在以色列人手中的。因此,我放棄了肉體所渴望保留、珍視的東西,但靈裡卻拒絕這些,認為它們配不上耶穌的跟隨者。親愛的弟兄,請收下這些曾經是今生驕傲與愚昧食糧的玩具,並將它們用於孤兒院的建設。能為此放下這塊磚,我深感榮幸。願主在您這偉大的愛心勞苦中,百倍、甚至千倍地報答您。這是您在最美好的連結中,親愛的姊妹的禱告。
——1846 年 11 月。一位姊妹,也是一位寡婦。」
這份禮物對我而言極其珍貴,因為它證明了我的天父在工作中持續樂意幫助我;而更珍貴的是,這份禮物是在這樣的環境下給予的,以及這位匿名捐贈者在奉獻這些飾品時的心境。
11 月 19 日。我現在受到引導,越來越迫切地懇求主賜下所需的經費,好讓我能開始動工。原因如下:第一,過去一段時間,印刷品中已公開說明,威爾遜街(Wilson Street)的一些居民認為孤兒院設在該街造成了不便,這並非毫無根據,因此我渴望能儘快將孤兒從那裡遷出。第二,我越來越確信,若能蒙神祝福,將孩子們安置在預定興建的新孤兒院位置,無論在生理或道德上,對他們都大有益處。第三,因為等待入學的貧困孤兒人數眾多,且不斷有新的申請。雖然靠著神的恩典,我不願在神旨意之外提早一天動工;雖然我堅信祂必會在祂的時候賜下我所需的一分一毫;但我同樣知道,祂喜悅人懇切地祈求,祂喜悅人持續禱告並迫切懇求,這從寡婦與不義之官的比喻中顯而易見(路加福音十八章 1-8 節)。基於這些原因,昨晚我再次特別獻身於禱告,求主賜下進一步的經費。此外,由於自上個月 29 日以來,收到的捐款相對較少,這也促使我特別禱告。今天清晨五點到六點之間,我再次為建築基金等事項禱告,隨後有很長一段時間閱讀神的話語。在閱讀過程中,我讀到馬可福音十一章 24 節:「凡你們禱告祈求的,無論是什麼,只要信是得著的,就必得著。」我常感受到並談論這段經文所含真理的重要性;但今天早晨,我感受尤為深刻。我將其應用在新孤兒院的事上,對主說:「主啊,我相信祢必會賜下這項工作所需的一切。我確信我必會得到這一切,因為我相信我已在禱告中得著了回應。」就這樣,帶著一顆對這項工作充滿平安的心,我繼續閱讀該章及下一章。家庭禮拜後,我再次照常為這項工作的各個部分及其各種需求禱告,也為我的同工、聖經與單張的流通,以及成人學校、主日學、六所日校和四所孤兒院中寶貴的靈魂祈求祝福。在眾多事項中,我再次為建築經費提出請求。請注意:就在我從膝上站起來約五分鐘後,有人遞給我一封掛號信,裡面有一張 300 英鎊的支票,其中 280 英鎊用於建築基金,10 英鎊用於我個人的開銷,10 英鎊給克雷克(Craik)弟兄。願主的名因這寶貴的鼓勵而受讚美,建築基金現已增加到六千多英鎊。
12 月 9 日。自從我為孤兒院的建設日復一日地等候神,至今已滿四百天了;但祂仍讓我處在信心與忍耐的試驗中。祂彷彿仍在說:「我的時候還沒有到。」然而,祂確實扶持我繼續等候祂。靠著祂的恩典,我的信心絲毫沒有動搖;我確信祂必會在祂的時候,賜下我關於這項工作所需的一切。我不知道祂將如何、何時供應我尚缺的經費;但我確信神必會在祂的時候與方式中幫助我。同時,我有充分的理由讚美神,因為我並非徒然等候祂;因為自去年今日以來,祂已在禱告的回應中,賜給我一塊極其合適的土地、6,304 英鎊的建築基金,以及約 2,700 英鎊的孤兒院日常經費。總計自去年今日以來,單單因著禱告,我已收到九千英鎊。我確實不是徒然等候主!靠著祂的幫助,我決心堅持這條道路直到終點。
12 月 22 日。今天,我再次得到寶貴的證明,持續等候主並非徒然。本月以來,建築基金收到的捐款相對較少;然而,靠著神的恩典,我得以像往常一樣,甚至或許比以往更迫切地將我的請求告訴神,因為我越來越確信,我應當透過懇切的禱告,儘快開始動工。此外,我也特別懇求主為宣教士弟兄,以及在英國與愛爾蘭各地傳講神話語的弟兄們賜下經費,因為我為他們準備的經費已經用盡。我也一直在等候神賜下經費,以便訂購新一批的單張。最後,我再次懇求主為布里斯托的貧窮聖徒賜下經費,他們人數眾多,且目前的需要特別迫切。今天,主已針對這些事項賜下了寶貴的回應,因為我今早收到了一千英鎊,信中寫道:「我寄給您一些錢,其中一部分您可以根據需要,用於孤兒院及您機構的其他項目,其餘的可以放入建築基金。以目前的物價,孤兒院的開銷一定很大。請也收下 25 英鎊作為您個人的需要。」由於我手頭還有約 80 英鎊供孤兒使用,我便沒有取用日常經費,而是取了 175 英鎊用於其他項目,以便能為國內外的同工提供一些幫助,並訂購新一批的單張;另外 800 英鎊則放入建築基金。若非我認為神的心意是要我竭盡全力投入這項工作,我本會減少建築基金的份額,而增加日常經費的比例。
1847 年 1 月 5 日。目前四所孤兒院中病患較多,由於空間不足且通風不良(這些房子最初是為私人家庭建造的),我們深受困擾。這再次實際地向我顯示,儘快將孤兒遷入專為他們建造的房子是多麼必要。我的心說:「主啊,要到幾時呢?」並更加迫切地懇求祂,但靠著祂的恩典,我並不急躁,而是願意等候祂的時間,因為那終究是最好的。
1 月 9 日。收到一位專業基督徒紳士 10 英鎊,這是我今天支付他帳單時他給我的。
1 月 10 日。收到主內一位弟兄 80 英鎊;C. C. 8 先令 2.5 便士。
1 月 11 日。收到貝德明斯特(Bedminster)一位女士 3 英鎊 10 先令。
1 月 25 日。一年中適合動工的季節即將到來。因此,我更加迫切地獻身於禱告,懇求主為我們顯現,並儘快賜下剩餘所需的款項。近來,我越來越感覺到,主賜下動工所需一切經費的時候近了。今天早晨,我再次將過去常帶到神面前的各種理由,再次向祂陳明。自從我為這項工作日復一日地向神祈求以來,已經過了 14 個月又 3 週。今天早晨,我帶著完全的信心從膝上站起來,不僅相信神能,更相信祂必會賜下經費,而且就在不久之後。在這 14 個月又 3 週裡,我從未有過絲毫懷疑,確信我必能得到所需的一切。現在,親愛的信徒讀者,請與我一同歡喜讚美。就在我這樣禱告後約一小時,有人給了我 2,000 英鎊作為建築基金。至此,我已為這項工作收到了總計 9,285 英鎊 3 先令 9.5 便士。我無法形容收到這筆捐款時,我在神裡面感到的喜樂。這必須親身經歷才能體會。我等候神日復一日,經過了 447 天,總額才達到上述金額。藉由信靠神並耐心等候,靈魂所獲得的祝福是多麼巨大!以這種方式進行神的工作,甚至在獲取經費方面,是多麼寶貴,這難道不明顯嗎?從 1845 年 12 月 10 日到 1847 年 1 月 25 日,即十三個半月,我單單因著禱告就收到了九千二百八十五英鎊。加上這段期間為機構各項目的日常開銷所收到的捐款,總額約為一萬二千五百英鎊,完全是向神禱告的果實。因此,我們還能有充分的理由說,這種進行神工作的方式在小規模下或許行得通,但在大規模下卻不可行嗎?這裡的事實反駁了這種說法。
6 月 23 日。今天,主以祂極大的良善,賜下一筆 1,000 英鎊的建築基金捐款,再次大大鼓勵了我的心,使我信靠祂,相信祂必會供應我未來所需的一切,以支付新孤兒院裝修、添置家具等剩餘費用。
1848 年 1 月 23 日。今天我收到 350 英鎊,捐贈者特別表示希望我取 50 英鎊自用,50 英鎊給克雷克弟兄,50 英鎊作為就業基金,其餘 200 英鎊由我自行支配。我將這 200 英鎊放入建築基金,因為捐贈者先前因故未能捐助此項目,我知道他會樂意為此貢獻。
1 月 30 日。收到 D. D. 35 英鎊,其中 30 英鎊用於建築基金,5 英鎊用於學校、聖經、單張及宣教基金。
3 月 19 日。收到蘇格蘭 10 英鎊。
3 月 21 日。收到達德利(Dudley)附近 9 先令 8 便士。
3 月 28 日。「桑德蘭(Sunderland)伯特撒自由禮拜堂(Bethesda Free Chapel)聚會的教會,為過去一年所蒙的教會恩典,向主獻上的感恩祭。」金額為 21 英鎊 10 先令 10 便士。
4 月 29 日。收到康沃爾(Cornwall)50 英鎊,來自一個最意想不到的地方,神的作為因此更加顯明。
在 1848 年出版的報告中,關於新孤兒院的說明如下(除少數文字修訂外,在此重印):
1. 我為建築基金收到的總額為 11,062 英鎊 4 先令 11.5 便士。這筆款項使我能夠支付購買土地及興建房屋的所有費用。我先前曾說明,除非籌足所需經費,否則我不打算動工,而這一意圖已得到落實。直到有足夠的資金支付各承包商所需的款項,我們才開始動工;但一旦資金到位,我認為就不應再拖延,儘管當時我清楚地看到,且後來看得更清楚,完成這項工作仍需一筆可觀的費用。因為雖然這座建築在各方面都將極其簡樸且節省開支,但由於它預計容納三百名孤兒,以及所有的教師與管理人員,它必然是一座非常龐大的建築,因此其花費比我預想的還要多,整個工程(包括裝修與家具)總計不少於一萬四千五百英鎊。如前所述,主已賜給我一萬一千零六十二英鎊四先令十一便士半。尚需的款項用於所有常規裝修、暖氣設備、瓦斯設備、全屋家具、建造三個大型操場及一條小路,以及一些無法納入合約的額外工程。我認為沒有必要推遲動工,儘管還需要幾千英鎊,因為這些費用並不需要在動工後立即支付。
2. 建築工程於 1847 年 7 月 5 日開始,此後一直在神的明顯祝福與幫助下穩步進行。在我們能夠動工之前,我尋求神的幫助整整六百零七天;最終,祂賜下了我心所願。在神的祝福下,工程進展順利,大部分建築已完成封頂,其餘部分將在幾週內,即 1848 年 7 月完成封頂。
3. 新孤兒院已交由十一名受託人管理,他們都是我所熟知的弟兄,我選擇他們是為了在主耶穌遲延未歸、將我接走時,他們能看顧這項工作。契約已在衡平法院(Chancery)註冊。
4. 新孤兒院旨在容納 140 名七歲以上的孤兒女童、80 名七歲以上的孤兒男童,以及 80 名從嬰兒期到七八歲的男女孤兒,連同所有必要的管理人員、教師與助理。嬰兒在滿七或八歲後,將被轉入較大男童或女童的部門。
關於「國內外聖經知識推廣會」(The Scriptural Knowledge Institution for Home and Abroad)的雜項要點,涵蓋 1846 年 5 月 26 日至 1848 年 5 月 26 日期間:
1. 在此期間,機構經費支持了六所日校,共 330 名兒童;兩所主日學完全由其支持,第三所則偶爾獲得協助。此外,在這兩年中,有四名主日學兒童被接納進入教會團契。自機構成立至 1848 年 5 月 26 日,在日校接受教育的兒童總數為 4,519 名。在此期間,由機構經費支持的成人學校中,接受指導的成人學員人數為 292 名;自 1834 年 3 月 5 日至 1848 年 5 月 26 日,接受指導的成人總數為 1,438 名。這兩年內所有學校的總開銷為 886 英鎊 1 先令 11.5 便士。
2. 在此期間,流通了 649 本聖經和 232 本新約聖經。自 1834 年 3 月 5 日至 1848 年 5 月 26 日,共流通了 5,746 本聖經和 3,760 本新約聖經。在此期間,機構為此項目支出 74 英鎊 9 先令 10 便士。
3. 1846 年 5 月 26 日至 1848 年 5 月 26 日,機構為宣教項目支出 1,559 英鎊 1 先令 6 便士,協助了 43 名在國內外從事福音工作的同工。
4. 在此期間,流通了 64,021 份單張,機構為此支出 63 英鎊 1 先令 5 便士。自 1840 年 11 月 19 日至 1848 年 5 月 26 日,流通的單張總數為 163,668 份。
5. 1846 年 5 月 26 日至 1848 年 5 月 26 日,四所孤兒院共接收了五十一名孤兒,加上 1846 年 5 月 26 日已在院內的孤兒,總計 172 名。其中:1. 五名兒童去世,兩名是堅定的信徒,一名不無希望,兩名是嬰兒。這是多年來死亡人數最多的一次;然而,在兩年內 172 名兒童中僅有五人死亡,考慮到我們接收的兒童小至兩歲,且考慮到這些兒童失去「雙親」的事實,通常證明他們的父母身體非常虛弱多病(事實也確實如此,因為根據死亡證明,他們父母大多死於肺結核),這個數字是多麼小。2. 一名在院內待了十多年的孤兒,未經許可離開機構,回到親友處待了兩三日;為了給其他兒童樹立榜樣,當她的親友希望她回來時,我們沒有再接納她。3. 三名年長的女孩,在院內待了數年,因對教師行為不當,被送回親友處,不再留用。然而,這三人已達服役年齡,若表現良好,本可很快被安排出去。4. 四名兒童因患有惡性皮膚病或其他疾病,經治療無效而被辭退;在這些情況下,為了其他兒童的健康,我們不得不將他們送回親友處,直到痊癒。5. 七名兒童被親友接回,這些親友在他們待在孤兒院數年後,已有能力供養他們。其中一些人當時已能自食其力,對親友有所幫助。我始終秉持原則,若親友表示有能力供養,便立即將孤兒交還,因為我們手頭總有大量極其貧困的孤兒等待入學。6. 九名男孩被送去當學徒。7. 二十一名女孩被送去服役,其中八名已有一段時間是信徒。
截至 1848 年 5 月 26 日,四所孤兒院共有 122 名孤兒。從 1836 年 4 月至 1848 年 5 月 26 日,我們照顧過的孤兒總數為 264 名。1846 年 5 月 26 日至 1848 年 5 月 26 日,孤兒日常開銷總額為 3,228 英鎊 5 先令 11 便士。
關於孤兒院,我進一步說明以下幾點:
1. 在沒有向任何人親自募款的情況下,從工作開始至 1848 年 5 月 26 日,因著對神的禱告,我收到了 24,771 英鎊 19 先令 8.75 便士。此金額包含截至 1848 年 5 月 26 日為建築基金捐贈的 11,062 英鎊 4 先令 11.5 便士。(讀者或許感興趣的是,從工作開始至 1848 年 5 月 26 日,為其他項目收到的自由捐款總額為 7,060 英鎊 14 先令 1.75 便士;而透過銷售聖經、單張及日校兒童繳費所得,總計為 2,373 英鎊 3 先令 7.5 便士。)2. 除此之外,還收到了大量各類衣物、家具、糧食等,供孤兒使用。
關於我個人事務,或我手中與「聖經知識推廣會」無直接關聯的神的工作,從 1846 年 5 月 26 日至 1848 年 5 月 26 日: